ジョニーは戦場に行った CHRONICLES #147

マクリーシュはディランに「ジョン・ブラウン」という曲が好きだと言いました。

　→bobdylan.com: John Brown

1963年の曲ですが、アルバムに入ったのは1995年の"MTV Unplugged"が初めてなんでしょうか。

「この少年の歌なんかではない。本当はギリシャ古典劇だよね。母親というものの歌だ。さまざまな母が、この一曲の中に包み込まれている」

そんなことは一度も考えたことのないディランが、それは正しいかもしれないと、納得してしまいます。

まだ二十歳そこそこだったディランが一所懸命にジョン・ブラウンとその母親のことを考えて作った歌が、普遍性を持った詩になっていたということなんでしょう。
それが天才というものです。

あまり知られていない曲だと思うので、大意をメモしておきましょう。
上記オフィシャルサイトで試聴できます。

外国へ戦争に行ったジョンを、母親は自慢して回ります。
便りが届けば得意満面で近所に見せて歩きます。
ところが、便りが途絶えて十ヵ月ほどすると、負傷して帰還してきます。

　　顔はうたれて手はとばされて
　　腰にシンチューの輪をはめていた。
　　しずんだ声でささやいた ヘンな音の声だった
　　顔もおぼえのない姿！
　　　　　　　　　　　　　　　　　（片桐ユズル訳）

息子の変わり果てた姿に驚く母親に、ジョンは動かない口で戦場を説明します。
息子を支える鉄の腰あてを見つめて動けなくなった母親の手に、ジョンは勲章を投げ入れます。

どうにもやりきれない歌ですが、確かに真実を歌っています。
今日本屋さんで岩波文庫の『読書のすすめ 第10集』をもらってきたのですが、冒頭の池澤夏樹さんがラス・カサス『インディアスの破壊についての簡潔な報告』のことを書いていました。

＞ Aという土地の人々がBに行って
＞ そこにいた人々を殺す。それは
＞ いけないことである。その上に
＞ どんなに理屈を積み上げても認
＞ めることのできない悪である。

アフガニスタンやイラクで人を殺す米軍は悪なんです。
それが悪であることは、前線で殺される恐怖を味わい、そして人を殺したジョンが一番よくわかっていることでしょう。
アンクル・サム・ブッシュにそそのかされて戦争に行ったのは、やっぱり「ジョニー」なんですね。

　→2004年2月22日付日録：ジョニーは戦場に行った